La Agencia Internacional de las Energías Renovables (IRENA) informó que más de 8,1 millones de personas en el mundo son empleadas por el sector de las renovables, un incremento de 5% con respecto al año anterior, según un reporte publicado durante la última reunión de su consejo directivo.

Adnan Z. Amin, Director General de IRENA, afirmó que el incremento del empleo en el sector de las renovables es significativo porque contrasta con las tendencias generales en la industria energética. Señaló que el crecimiento es impulsado gracias a políticas públicas facilitadoras y a la caída de los costos de las tecnologías en las renovables. Declaró que se espera que la tendencia continúe al reforzarse la necesidad económica de un aumento de la parte de renovables y gracias a la movilización de los países para lograr los objetivos fijados en el Acuerdo de París.

El reporte detalla que los empleos en renovables aumentaron en 2015 mientras que en el sector energético general disminuyeron, como en Estados Unidos, donde los puestos de trabajo en renovables se incrementaron en un 6% mientras que el empleo en el sector del petróleo y el gas cayó un 18%. En China, las renovables emplearon a 3,5 millones de personas, mientras que el petróleo a gas a 2,6 millones.

Como en años anteriores, las políticas públicas son motores clave del empleo. Las subastas nacionales y estatales en India y Brasil, los créditos tributarios en Estados Unidos y las políticas favorables en Asia contribuyeron al incremento en el número de empleos.

Los países con la mayor cantidad de empleos en energías renovables en 2015 incluyeron a China, Brasil, Estados Unidos, India, Japón y Alemania. El sector de la energía solar fotovoltaica se mantuvo como el empleador más grande con 2,8 millones de empleos, un incremento de 11% desde el último recuento. El de biocombustibles líquidos se ubicó en segundo puesto con 1,7 millones de empleos, seguido del hidroeléctrico con 1,3 millones y el eólico con 1,1 millones.

El Sr. Amin aseguró que las investigaciones de IRENA estiman que duplicar el porcentaje de las renovables en la matriz energética mundial –lo suficiente para lograr las metas climáticas y de desarrollo global– generaría más de 24 millones de empleos en el mundo.

El reporte informa que el empleo en el sector de las renovables se incrementó en Japón y Estados Unidos, se consolidó en China con 3,5 millones empleos, lo que lo convierte en el líder mundial, y disminuyó en la Unión Europea, debido a su débil crecimiento económico. Indica que Alemania continúa siendo el mayor empleador del sector en su región, empleando a casi la misma cantidad de personas que Francia, Reino Unido e Italia juntos. En Estados Unidos los empleos en renovables crecieron un 6%, impulsados por un incremento de 21% en el sector eólico y 22% en el solar fotovoltaico. Apunta que se han visto tendencias interesantes de creación de empleos en África, sobre todo en Egipto, Marruecos, Kenia y Sudáfrica.

El reporte señala que los trabajos en el sector eólico crecieron en un 5% en el mundo, y precisa que los empleos relacionados con los biocombustibles líquidos, energía solar térmica e hidroeléctrica disminuyeron debido a factores como la mecanización, la ralentización de los mercados inmobiliarios y la eliminación de subsidios.

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